【WMM-1】對動物的同理心，開啟不一樣的生命旅程
出國念書是很多人的夢想，對從小搬到國外最近才回台灣念大學的Darren而言，這些經歷更讓他找到他的WMM (最重要的事What matter most to you, WMM) — 同理心，以及因為同理心而開啟的素食旅程。
「我從小就移民到國外，讀大學時回來台灣，兩次環境的改變，雖然在不同環境很有趣，但從小與同學不一樣的背景，也感受到sense of not belonging，希望別人理解自己的處境。」
就像電影《幸福綠皮書》內牙買加裔的美國鋼琴家主角，黑人的外表讓白人不接受他，著名鋼琴家的身分卻也在當時黑人環境中格格不入。Darren的感受也類似如此，華人家庭在西文國家的語言及文化衝突，回台灣後原本以為一切會變好，但因國高中教育的不同，加上久未聽中文，很多時候也讓Darren感到吃力。這種不確定的歸屬感，也讓Darren更願意去同理他人的想法，更開啟吃素的契機。
「每個人都有為夢想努力奮鬥的自由，但對大多數的飼養動物，不管多麼努力依然不能改變被宰殺的命運。牠們的一生，也不是為了多大的夢想，只是想要保住性命卻往往失敗。那時候開始，我就下定心不再吃肉了。」
這時才知道原來Darren吃素的起因並非環保或宗教，而是因為對動物的「同理心 (Empathy)」。
動容之餘卻又有種特別的感覺，或許是因為每個人都可以有同理心，但因為同理心而選擇改變生活習慣卻需要很大的勇氣，而Darren正是那群願意改變的人們。
吃素的過程也遇到不同的挑戰。
「一開始蠻不容易的，像是跟朋友去吃飯很不方便，或是那時候爸爸很擔心還在發育的我會因此營養不良。」
「還記得有一次中午回家，姑姑煮麻油雞一直叫我吃，一陣僵持後，我最後直接走上樓睡覺，鬧得有點不愉快。但也因為那次讓家人看到我的決心，開始不會叫我放棄了。」
除了家人的擔憂、與朋友出去要找有素食的餐廳外，Darren也會遇到否定他想法的人。不同的挑戰，更讓Darren反思是否應該繼續堅持。
「當時我算是很衝動的，認為吃素並不會失去甚麼，就沒有對吃素做太多研究。可能當時也沒有做好準備，然後又同時面臨許多難題。」
「那是如何堅持的呢?」面對生活習慣改變又遭遇許多挑戰，加上放棄也不會直接影響生活，很多人可能也不能堅持太久，不禁好奇是甚麼讓Darren願意繼續堅持。
「或許單純以同理心當作動機會覺得太弱，但當時在台灣讀書也沒有很順利，會懷疑自己，同時還有其他挑戰。但換個角度想，雖然覺得自己正面臨許多困難，但有許多動物們，努力一生，卻連生存的權利都沒有，或許我更應該做些甚麼來幫助牠們。也開始反思是否要為自己的一餐而去剝奪其他的生命。」
或許是面對不同的人生考驗，讓Darren更能同理每個生命努力付出的痕跡，也希望透過一己之力做出小小的改變。雖然以前就有吃素的想法，但因為這個why，讓Darren更篤定要開始吃素，也成為Darren堅持吃素的重要信念。
那在吃素的路上會不會很孤獨，會不會想找其他朋友一起。
「不會耶，我覺得每個決定都應該發自內心去做，而非因為外在壓力而去做。尤其面對新事物，若非發自內心，除了較容易失敗外，也可能因此會產生疙瘩，不相信自己，所以我也不會勸別人吃素。」
「除此之外，這段素食的旅程中我也並非一個人，網路上也有很多相同理念的人，像是IG 上的vegan健身紅人Frank Medrano。若是他可以堅持，那我也可以! 」
雖然日常比較少相同的夥伴，但看到網路上也有一起努力的人，也讓Darren願意繼續堅持。開始慢慢解決遇到的難題，也開始注重飲食營養、主動找餐廳與同學一起吃飯等。
「吃素也變成我運動的動力之一，因為要讓爸爸放心，以及想顛覆那些說吃素蛋白質不夠的想法，這些都讓我更有動力保持規律的運動。」
從因為同理動物而開始吃素，到現在慢慢變成日常，Darren也分享曾經夢到自己在吃肉，起床後嚇到不行的小趣事。
吃素後除了生活上的改變，也讓Darren越來越願意去嘗試新事物。
「吃素這個決定帶給我很多改變，以前的我是一個不會去輕易嘗試新的東西的人。但是不吃肉這個選擇，讓很多舊的生活習慣都變得不可行，也被迫跳脫舒適圈嘗試新的東西。」
「像是食物方面，雖然有時還是會吃到不好吃的，但也會有意想不到的好吃素食。也因為素食這個決定，從一開始常被人誤解，現在心胸越來越open minded，接受別人的不認同」
Darren因為同理心開始吃素，吃素後也依舊將「同理心」視為很重要的WMM。
「我覺得「同理心」已經變成我做很多事情的關鍵價值。而且很多時候站在別人的角度去想，看起來很困難的選擇也會變得很簡單。」
最後，Darren也分享幾點給那些想開始吃素或是懷疑自己是否會成功的人。
「第一步驟是「找到WHY」，找到是甚麼原因讓你想做這樣的決定。但若是WHY很模糊也沒關係，因為是第二步「直接開始行動」也很重要。這個過程並不簡單，但一旦開始，也代表你已經打敗心中的種種恐懼，而在做的過程中你有可能慢慢發現你的why了。」
WMM，What Matters Most To You And Why? (甚麼事情對你最重要? 為什麼?) ，是由史丹福學術基金會與成大工程科學系共同開設的史丹福微課程，同時也是史丹福大學 (Stanford University) 經典申請入學題目。看似簡單的問題，但當面對這個問題時，許多人往往會陷入沈默。在台灣一路讀書考試，可能從來沒有靜下心來好好梳理自己，也從未認真想過自己有著什麼樣的願景、信念與價值?
這裡將收錄來自不同朋友的WMM，希望讓更多人可以找到屬於自己獨一無二的故事。(如果你也有故事想說，歡迎聯絡我tiffanyl1999@gmail.com)
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