【環境議題】氣候變遷下澳洲鼠疫危機 🐭Severe mouse plague in Australia
過去幾年，澳洲都是極端氣候很大的受害者，在經歷火災、洪災、乾旱後，有些農夫終於可以收穫一些農作物，卻又遭逢近年最嚴重的鼠疫。
#從天而降的老鼠
近來流傳著一隻影片，內容是幾百隻老鼠從工廠煙囪從天而降。這驚悚的畫面並非特效，而是當時農場主人清理設備的畫面，但這只是澳洲近來遭遇鼠疫中的一小部分。澳洲新南威爾士州，剛經歷多年旱災，2020年終於迎來幾乎前兩年總和的雨水，肥沃的土壤帶來良好的豐收，但也帶來了數不盡的「老鼠大軍」。充足的食物和水分，不那麼多的捕食者，加上老鼠本身的快速繁殖，每隔幾周就可產下6–10隻幼崽，在繁殖季節，兩隻老鼠在兩三個月就可以產下四百隻幼崽，這些都令當地居民、農夫苦不堪言。
#隨處可見的老鼠，損失慘重的居民
「牠們鑽入任何可以進去的地方，汽車、穀倉、水管、水龍頭，到處都是老鼠，想避都避不掉。」除了有大量的老鼠，澳洲很多地方一年只收一次莊稼，老鼠的出現，吃掉其他動物的飼料，也吃掉價值可能高達數億美元的農作物。
民眾在房子設捕鼠器、屋外設誘餌站、利用穀倉設陷阱，但這也只能抓到一部份。新南威爾士州政府也考慮使用更毒的老鼠來一次解決這次的老鼠危機，但下猛藥也讓一部份人擔心會因此而污染到土壤、植物、糧食，並誤殺其他動物等，最後甚至可能危害到人類的身體。
#生活受影響，心理陰影更是難以抹滅
「每天早上起來，你的枕頭旁有老鼠，床下有老鼠，甚至要刷牙還打不開水龍頭，因為被淹死的老鼠堵住了…」「晚上躺在床上，你能聽到牠們在臥室、天花板，你家各處跑來跑去，有時還會跑來你身上! 對睡眠有很大的影響，對精神壓力更是一大負擔。」
除了老鼠在周遭跑來跑去外，有衛生及疾病疑慮外，死老鼠也不勝其數，隨之而來的屍臭味，更是可怕，不只無法消散，有時在老鼠死在牆縫中，想清理也無法，有時候在水管中淹死，造成水管阻塞，或是水開始惡臭泛黃。這些不只對當地居民的生活造成極大的影響，更是很難抹滅的精神、心理傷害。
#氣候變遷下鼠疫加劇
面對鼠疫的瘧疾，一開始有人認為時間會修正一切，但隨著時間的過去，鼠群卻越發繁殖，甚至出現「鼠群破壞監獄受刑者集體疏散」、「安養院長者被鼠群咬傷」等無法想像的超現實情境，更不用說第一線面對的農民們。冬天的到來或許可以結束這場瘟疫，但隨著氣候變遷加劇，很多人也擔心暖冬會不會讓鼠疫不減反增。「3月的大洪水就沒阻止鼠群繁殖，若接下來遇到暖冬，到春天會不會又更進一步成長呢？」雖然鼠疫在當地也出現過幾次，但氣候的快速變遷，卻讓這場鼠疫危機變得更加險峻。
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